W całym łańcuchu dostaw mogą pojawić się problemy, które prowadzą do przestojów w produkcji, opóźnień w dostawach do klientów oraz ograniczenia dostępności produktów na rynku. Wąskie gardła są często związane z produkcją i związane z nieefektywnością poszczególnych procesów, ale problemy z brakiem ciągłości dostaw mogą być również spowodowane innymi czynnikami.
Czym jest wąskie gardło?
Wąskie gardła to najsłabsze ogniwo ograniczające efektywność procesów łańcucha dostaw. Z powodu wąskich gardeł następuje stagnacja, prowadząca do niedoborów, ale i nadmiaru produktu. Istnieją tymczasowe wąskie gardła i długoterminowe wąskie gardła. Przejściowe problemy mogą być związane z brakiem wykwalifikowanego pracownika odpowiedzialnego za dany proces. Ważniejsze dla łańcuchów dostaw są jednak długoterminowe wąskie gardła. Co to jest? Przykładem może być nieefektywna linia montażowa lub produkcyjna, a nawet brak odpowiedniej floty dostawczej do przewozu zamówień klientów. Należy jednak zaznaczyć, że wąskim gardłem jest ten element procesu, który jest wykorzystywany w 100% dla maksymalnej wydajności.
Jak powstają wąskie gardła w logistyce?
Wąskie gardła w produkcji zmniejszają ją, jednocześnie uniemożliwiając wykorzystanie innych czynników, więc obecność wąskich gardeł może przyczynić się do akumulacji produktu. A to z kolei prawdopodobnie zwiększy koszty przechowywania zapasów lub spowoduje ich uszkodzenie i przeterminowanie. Wąskie gardła mogą powstać w różnych punktach procesu produkcyjnego lub logistycznego, ponieważ każda czynność zajmuje inną ilość czasu lub zużywa inną ilość zasobów. Dzieje się tak, gdy zespoły wykonują zadania w ramach dostępnego czasu i materiałów, nie zauważając wąskich gardeł. W ten sposób tworzony jest spis produktów, na które będzie się zmieniać popyt. Krótkoterminowe zatory są często spowodowane nieoczekiwanymi okolicznościami, takimi jak choroba lub urlop pracownika, awaria maszyny lub pojazdu. Nie są one bardzo istotne dla funkcjonowania firmy i zazwyczaj są szybko eliminowane. Z kolei długoterminowe wąskie gardła mogą hamować rozwój firmy. Tak się składa, że są one spowodowane brakiem personelu lub niewystarczającą technologią w miejscu pracy. W tym przypadku wąskie gardło określa maksymalną przepustowość, czyli wydajność. Jedno słabe ogniwo wpływa na resztę procesu — może spowolnić produkcję lub uniemożliwić wysyłkę zamówień do klientów.
Identyfikacja miejsca powstawania wąskich gardeł
Miejsce w procesie produkcyjnym oznaczone jako wąskie gardło jest najczęściej wykorzystywanym ogniwem, przez co jest narażone na częstsze awarie. Z kolei np. awaria na linii produkcyjnej może spowodować opóźnienia w dostawach. W każdej firmie należy przeprowadzić audyt procesów, aby znaleźć najsłabsze ogniwo. Identyfikacja wąskich gardeł jest pierwszym krokiem do wyeliminowania lub usprawnienia produkcji. Teoria ograniczeń jest wykorzystywana do znajdowania wąskich gardeł w procesach logistycznych i produkcyjnych. Pierwszą zasadą teorii jest identyfikacja wąskich gardeł i maksymalizacja ich potencjału. W oparciu o tę teorię podejmowane są działania mające na celu dostosowanie harmonogramów pracy i procesów w celu osiągnięcia efektywności w przypadku wąskich gardeł.